Kosmetische Studien laufen im Prinzip ähnlich wie medizinische Studien ab. Bei einer klinischen kosmetischen Studie werden die Gespräche und Untersuchungen auch von einem Arzt durchgeführt.

Bei reinen Anwendungsbeobachtungen bewertet der Teilnehmer selbst über einen festgelegten Zeitraum die Veränderungen seines Hautbildes und dokumentiert die Ergebnisse.